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Nissan Sentra SE-R Spec V	Honda Civic Si
VOCÊ NÃO É OBRIGADO A ENTENDER O SIGNIFICADO do título desta reportagem. Nem largar a revista para descobrir no Google que "Tora! Tora! Tora!" foi o código que os japoneses usaram para iniciar o ataque à base americana de Pearl Harbor, em 7 de dezembro de 1941. Traduzida ao pé-da-letra, tora significa tigre. E está formada a analogia: o que você verá neste comparativo é a investida de dois tigres japoneses, cada qual ao seu modo, empenhados em marcar território. O que as feras pretendem é abocanhar o pouco explorado naco de mercado local dos esportivos que cabem nos bolsos mais apertados. A equação é básica: lucro e prestígio para quem fabrica, diversão e prestígio para quem compra. Até aqui, o Honda Civic Si dominava o pedaço: era a única opção de sedã quatro portas nervoso. Era - já que, a partir de mais alguns meses, passará a dividir forças com o Nissan Sentra SE-R Spec V que, por enquanto, apenas está sondando a área. A Nissan diz que não tem planos de trazer o carro, que a única unidade disponível é para estudos de mercado e et cetera. Traduzindo o dialeto, o carro virá, pois a marca sabe que este tipo de modelo fará bem para a imagem da empresa, ainda muito associada aos utilitários 4x4. E quem afirmar que o preço do SE-R estará próximo dos R$ 99.500 cobrados pelo Si, corre o sério risco de estar certo. Bem, mas o que fazer com um carro que nos foi cedido pela marca por alguns dias "apenas para sondar o mercado"? Convocar o outro tigre e colocar as duas feras na arena para brigar, é claro! Prepare-se, pois: o que o amigo verá a seguir é apenas uma prévia do que teremos nas ruas nos próximos meses.

2º LUGAR Honda Civic Honda Civic Si
GOSTAMOS Aparência, estabilidade, acabamento PODE MELHORAR Desempenho, lista de equipamentos CONCLUSÃO Ágil como um tigre na hora do ataque

Dirigir um Civic Si é um permanente exercício de autocontrole. É um daqueles carros que exige que o motorista pise fundo no pedal direito - no caso, um acelerador tipo prancha, colado no assoalho, como nos esportivos de antigamente. Ao girar a ignição, o painel acende em vermelho, não no azul relaxante do Civic normal: sinal de que há um coração nervoso prestes a disparar. Os bancos com largas abas laterais e revestimentos de camurça, como nos carros de competição, o belo volante de três raios e a ótima posição de dirigir completam o ambiente.
Pé no fundo, o carro ganha velocidade rapidamente. Quando o conta-giros chega às 6.000 rotações, faixa em que a maioria dos carros começa a perder fôlego, o Civic dá um pequeno coice: é o momento em que o comando variável do motor entra em ação, mudando o regime de cruzamento das válvulas. A potência máxima de 192 cavalos é atingida a 7.800 giros, um pouco antes da faixa vermelha que começa em 8.000 rpm. A potência específica é de 96,1 cv/l, relação típica de carro turbinado. Como comparação, o Sentra tem 81 cv/l.
O comportamento do carro é referência. Um exemplo: o fotógrafo Wagner Menezes pediu para que entrássemos forte em uma curva fechada. O Civic não saiu do foco das lentes, dobrou com tranqüilidade e equilíbrio. O Sentra saiu desfocado: o Nissan entrou na curva brigando com o motorista, exigindo correções no volante para manter o traçado e o nariz apontado para o raio da curva. O comportamento neutro do Honda é mérito da suspensão traseira independente, da calibragem mais dura de molas e amortecedores e da maior rigidez da carroceria.
Como o Sentra não tem controle de estabilidade, deixamos o sistema do Civic desligado. E, como última observação, as fotos foram feitas na pista de testes da GM, em Indaiatuba, onde a C/D testa seus carros cercada de segurança. Se você tentar fazer este tipo de gracinha na rua, suas chances de se dar mal são grandes. Melhor evitar.