Testes

INÉDITO. ESTA É A ÚNICA MANEIRA DE DESCREVER A DISPUTA ENTRE O BMW M5 e o recém-lançado Cadillac CTS-V. A Cadillac e a BMW terem aceito este desafio tudo ou nada nos levantou uma suspeita - a de que as duas fabricantes, situadas na hierarquia dos sedãs esportivos, queriam ter assunto para conversa e, se fosse o caso, contar vantagem. A Cadillac seria a desafiante - a empresa não faz segredo de que usou o M5 como referência para construir o novo CTS-V, de 556 cavalos, a ponto de utilizar os mesmos pneus Michelin Pilot Sport para calçar seu esportivo.

O pessoal da marca tinha tanta fome de briga que concordou em ceder o carro semanas antes de emprestá-lo a outros jornalistas (nós, inclusive) para os testes normais das revistas. Só a idéia da briga os moveu.

E o desafio seria o seguinte: dois carros, dois pilotos escolhidos pelas marcas, e dezenas de voltas rápidas em um circuito de competição. Nada mais simples!

A BMW sabe que faz um carro que todos os outros tentam imitar. Ela também sabe que tem um novo M5 em gestação. Ainda assim, a empresa foi gentil a ponto de deixar seu M5 de cinco anos (uma eternidade neste campo) participar do teste. Fez mais: cedeu duas versões - uma manual de seis marchas e outra com câmbio automatizado SMG de sete marchas - e escalou o velho ás do volante Bill Auberlen. A Cadillac apareceu com um único exemplar, o CTS-V "preto Cadillac", com o diretor de operações de veículos e desempenho da fábrica, John Heinricy, raposa velha no ramo e "lenhador" nas horas vagas, como o piloto designado.

Dias de trovão
Ao amanhecer estamos a postos no Monticello Motor Club, a 145 quilômetros de Manhattan, coração de Nova York. A abertura oficial do circuito seria em dois dias e isso explica o movimento do lado de fora dos portões do recinto: uma multidão de mais de 100 operários que está aguardando o fim do teste para dar os retoques finais no clube. "Temos pouco mais de uma hora para que vocês se divirtam por aqui. Depois, preciso autorizar a entrada dos operários para que terminem as obras da pista", diz Jason Bannerman, o diretor do empreendimento. Mesmo inacabada, a pista parece melhor do que muitas já concluídas que já vimos. Quando estiver cem por cento, será um local extraordinário.

Cinco anos é muito tempo para um carro de ponta. Ainda assim, a BMW não fugiu da briga: emprestou o valente M5, geração 2003, para este pega com o Cadillac

O loop de 5,4 quilômetros que usamos era um incrível tapetão de asfalto e muito verde. Tão novo que ninguém havia dado voltas cronometradas nele. Bill e John estão ansiosos para aprender as manhas da pista e começam a rodar em carros de aluguel emprestados. Uma chicane móvel, formada por alguns operários na pista e por uma máquina de varrer rua, impede CAque os dois brinquem de Dias de Trovão: ambos são obrigados a voltar antes que as barcas da locadora sejam destruídas.

A enorme construção ao longo do perímetro deixou um monte de sujeira na pista. É um piso novo e, por isso, muita borracha deve ser largada no asfalto para que ele amadureça. John e Bill estão meio apreensivos por causa de algumas poças d'água em alguns pontos da pista, além da onipresente poeira que parece acamada na superfície do asfalto.

Pau a pau
Mas eles não parecem muito preocupados ao chegar a 240 por hora no fim da reta principal já na volta de aquecimento. A primeira sessão vai rolar por 20 minutos e o primeiro recorde absoluto da pista é apropriadamente registrado pelo CTS-V (2:47:55). Heinricy tem mais horas de vôo no Cadillac que comandante da força aérea e está em casa em Monticello: é macaco velho de pista - dá para perceber.

O preto brilhante e o cromo do carro de Lord Darth Vader mexe com os brios de Auberlen. Ele tem corrido com BMW por muitos anos, mas não andou de M5 nos últimos quatro anos. Ainda assim, se ambienta rapidamente ao carro. Ele deixa a versão manual nos boxes, parte queimando borracha com a SMG e rasga uma volta em 2:45:96. O time da Cadillac franze a testa; a equipe BMW abre sorrisos.